Với phương châm “học nữa, học mãi”, đầu bếp Tào Ngọc Cường – sinh năm 1992 tại TP Thanh Hóa – đã không ngừng nỗ lực học hỏi, trải nghiệm và xây dựng tên tuổi của mình trong làng ẩm thực địa phương.
Từ một cậu bé yêu thích nấu ăn, anh đã vươn lên trở thành một đầu bếp, nhà kinh doanh ẩm thực và là người truyền cảm hứng cho nhiều bạn trẻ khởi nghiệp từ căn bếp.
Bước chân đầu tiên vào thế giới ẩm thực
Ngay từ khi còn nhỏ, Cường đã bộc lộ niềm đam mê đặc biệt với nấu nướng. Sau khi tốt nghiệp phổ thông năm 2010, anh theo học chuyên ngành Quản trị chế biến món ăn tại Trường Cao đẳng Thương mại & Du lịch Hà Nội. Không dừng lại ở lý thuyết, anh dành nhiều thời gian làm thêm tại các nhà hàng và tiệc cưới để tích lũy kinh nghiệm thực tế.
Từ năm 2012 đến 2014, anh từng bước đi lên trong nghề, đảm nhận nhiều vị trí như phụ bếp, bếp sơ chế, bếp chảo tại các nhà hàng lớn ở Hà Nội và Thanh Hóa. Những năm tháng lăn lộn trong bếp đã giúp anh tôi luyện kỹ năng và bản lĩnh, làm nền tảng cho bước ngoặt sau này.
Khởi nghiệp từ gian bếp nhỏ
Cuối năm 2014, anh bắt đầu kinh doanh với một quán ăn nhỏ tại TP Thanh Hóa, đồng thời nhận nấu tiệc theo yêu cầu. Ban đầu gặp nhiều khó khăn về vốn và khách hàng, nhưng anh Cường nhanh chóng thích nghi, linh hoạt mở rộng thực đơn với các món ăn phổ biến như cơm văn phòng, bia hơi, dê tươi… đáp ứng nhu cầu thực tế của thực khách.
Từ năm 2016 đến 2021, mỗi dịp hè, anh nhận lời làm tổng bếp trưởng tại các khách sạn trong khu du lịch biển Thanh Hóa. Đây là cơ hội để anh vừa trau dồi thêm kỹ năng chuyên môn, vừa học hỏi cách tổ chức bếp và vận hành mô hình nhà hàng chuyên nghiệp.
Gây dựng thương hiệu Cường Hói
Năm 2022 đánh dấu bước chuyển mình khi anh tập trung toàn lực vào việc phát triển nhà hàng, dịch vụ nấu tiệc lưu động và mở các lớp dạy nghề, tư vấn vận hành cho người muốn mở quán ăn. Nhà hàng “Cường Hói” – với phong cách đồng quê, gần gũi – nhanh chóng được biết đến rộng rãi. Những món đặc sản như lẩu đồng quê, các loại gỏi mùa, và đặc biệt là món “dê quay tùng xẻo” đã trở thành dấu ấn riêng biệt của anh.
Không chỉ phục vụ khách tại chỗ, anh còn đưa mô hình tiệc lưu động đến các tỉnh lân cận như Nghệ An, Ninh Bình, Nam Định… mang hương vị ẩm thực xứ Thanh đi xa hơn nữa.
Người lan tỏa giá trị ẩm thực
Không chỉ nấu ăn giỏi, Tào Ngọc Cường còn là người truyền cảm hứng mạnh mẽ. Anh sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm cho các bạn trẻ muốn theo đuổi nghề bếp hay khởi nghiệp từ mô hình nhỏ. Từ chính hành trình của mình, anh hiểu rằng sự kiên trì, lòng đam mê và tinh thần cầu thị là điều cần thiết để đi xa với nghề.
Với tinh thần không ngừng học hỏi và đổi mới, đầu bếp Tào Ngọc Cường đã và đang góp phần gìn giữ và phát triển giá trị ẩm thực Việt, đặc biệt là ẩm thực Thanh Hóa – vùng đất giàu truyền thống văn hóa và hương vị.